某些癌症发生的主要原因是已知的，例如吸烟和肺癌有关、过度日晒和皮肤癌相关，只要避免这些致癌因素，癌症的发病风险就会下降。

   对于肺癌、皮肤癌和大肠癌，已经可以给出有效地癌症初级预防建议。但是到目前为止，其他一些癌症的发病原因还不完全清楚，因此还没有针对这些癌症的有效初级预防建议，例如乳腺癌和前列腺癌等。战胜这些病因不明的癌症我们则需要更多地依靠癌症的早起筛查。

   癌症的初级预防几乎完全是由个人来完成的，所以是没雇人自己就可以控制实施的。这些方法不需户花费太多就可以降低癌症的发病风险，同时也不需要太多的专业指导。非常好的例子就是戒烟、改变饮食习惯和避免过度日晒。癌症的初级预防方法对人体无害、无风险且易于操作，适合大家广泛实践。

   虽说癌症的初级预防主要涉及改变人们的生活习惯，方法简单也不需要太多的花费，但一个非常关键的问题是，我们需要有足够的意识和动力来实施这种改变，这是一件非常困难的事情。人的某些习惯具有成瘾性，例如吸烟和饮酒，而另一些则是根深蒂固的习惯，如特殊的饮食习惯，，这些习惯想要改变都很不容易。此外一些年轻人一般都会觉得他们根本不会生病，因此很少主动去改变生活习惯，特别是那些看起来很流行、很愉快甚至还可以帮助他们建立声望的习惯，要改变起来就更加困难了。

目前大多数人还没有意识到癌症预防的重要价值和作用，一是因为癌症治疗进展的宣传非常广泛，相比之下癌症预防方面的知识则宣传得太少；另一方面的原因是源自人的本性，人们似乎更倾向于相信神奇的治疗方法，而忽略通过改变已有的生活习惯来预防癌症。尽管我们已经了解了很多有关癌症的初级预防知识，但不健康的生活习惯依然伴随着我们中的很多人。真正全面启动癌症预防还需要做更多的宣传教育。